Peeling visage : superficiel ou moyen au TCA, comment choisir ?

Deux profondeurs de peeling visage

Un peeling médical consiste à appliquer sur la peau un acide, à une concentration et pendant une durée contrôlées. La surface s'exfolie, puis la peau se renouvelle en dessous. Ce qui change tout, c'est la profondeur atteinte.

• Le peeling superficiel reste dans l'épiderme, la couche la plus externe de la peau. Il utilise des acides alpha-hydroxylés comme l'acide glycolique, ou l'acide salicylique. Au cabinet, il se fait en série de quatre séances, sans éviction sociale ; les recommandations espacent les séances de deux à quatre semaines.
• Le peeling moyen à l'acide trichloracétique, que l'on appelle souvent « peeling TCA », traverse tout l'épiderme et atteint la partie haute du derme. Il se fait en une à trois séances, avec quelques jours d'éviction.

Ce qu'un peeling peut améliorer

Les indications reconnues concernent la surface de la peau :

• un teint terne, un grain de peau irrégulier, de fines ridules dues au soleil (photovieillissement léger) ;
• des taches pigmentaires superficielles ;
• des cicatrices d'acné superficielles, plutôt avec un peeling moyen ;
• des pores dilatés : dans une petite étude japonaise, 22 femmes ont reçu cinq peelings à l'acide glycolique, et le nombre de pores visibles a diminué chez la plupart d'entre elles. C'est encourageant, mais à confirmer.

Le mélasma, ces taches brunes du visage favorisées par le soleil et les hormones, demande de la prudence. Il récidive souvent. Son traitement de fond reste une crème dépigmentante et une protection solaire stricte ; le peeling n'y est qu'un traitement de deuxième intention, en complément.

En revanche, un peeling n'agit ni sur les volumes, ni sur les rides profondes, ni sur le relâchement : ces demandes relèvent d'autres approches.

Préparer la peau, deux à quatre semaines avant

La préparation sert surtout à réduire le risque de taches après le peeling. Pendant deux à quatre semaines, je vous demande d'appliquer chaque jour un écran solaire et une crème choisie pour votre peau, par exemple un rétinoïde ou un dépigmentant. Certains de ces produits s'arrêtent un jour à une semaine avant la séance, selon le produit, pour ne pas irriter la peau. Si la préparation n'a pas pu être suivie, je préfère reporter.

Peaux mates et foncées : le risque de taches

Toute inflammation de la peau peut laisser une tache brune : on parle d'hyperpigmentation post-inflammatoire. Elle peut durer longtemps et se traite difficilement. Sur les peaux mates à foncées, ce risque est nettement plus élevé, surtout avec les peelings moyens et profonds.

Sur ces peaux, je privilégie donc le peeling superficiel, avec une préparation rigoureuse et une protection solaire sans faille. Le peeling moyen au TCA ne s'envisage qu'avec une grande prudence, et parfois pas du tout. La règle du cabinet vaut ici aussi : la première fois, on en fait toujours moins.

Après le peeling : les suites et le soleil

Après un peeling superficiel, une rougeur et une fine desquamation durent en général un à trois jours, sans vous empêcher de travailler. Après un peeling moyen, la peau rougit, gonfle un peu puis pèle pendant cinq à quatorze jours selon les cas : prévoyez quelques jours à la maison.

Ensuite, la photoprotection est indispensable pendant plusieurs semaines : écran large spectre chaque jour, soleil évité, aucune cabine UV. C'est elle qui limite le risque de taches. C'est aussi pour cela que je fais rarement des peelings en été : en automne et en hiver, il est beaucoup plus simple d'éviter le soleil.

Quand on ne fait pas de peeling

• Un bouton de fièvre (herpès) en cours : on attend la guérison. Si vous en avez déjà eu, un antiviral est prescrit avant un peeling moyen, à commencer deux jours avant et à poursuivre sept à dix jours.
• Un traitement par isotrétinoïne (comprimés contre l'acné) en cours ou récent. Pour un peeling moyen, des recommandations de 2008 demandent d'attendre six mois après l'arrêt. Pour un peeling superficiel, une revue de 2017 n'a pas trouvé de raison solide d'attendre ; nous en discutons au cas par cas.
• La grossesse : l'acide salicylique et le TCA sont à éviter ou à utiliser avec prudence. Les acides glycolique et lactique sont jugés sûrs car ils pénètrent très peu, même si les données restent limitées ; par prudence, je préfère attendre la fin de la grossesse.
• Une plaie, une infection ou un eczéma du visage, une tendance aux cicatrices épaisses (chéloïdes), un médicament qui rend la peau sensible au soleil, ou une exposition solaire récente ou prévue.

Comment je procède

La consultation commence par l'examen de votre peau et de votre phototype (sa façon de réagir au soleil), puis par l'analyse de votre visage par ordinateur. Je vous dis quelle profondeur me paraît adaptée, ou si un peeling n'est pas la bonne réponse. Vous repartez avec une information écrite et un devis. Comme la peau se prépare d'abord, le peeling a en général lieu lors d'un rendez-vous suivant ; on compare ensuite l'évolution sur les mêmes photos.